RWANDA??

“Rwanda? Waarom nou Rwanda?” was mijn eerste vraag aan mijn partner Pascal toen hij in 2017 aangaf voor Tropical Cyclist juist daar een reis te willen organiseren. Zelf had ik alleen maar herinneringen aan de genocide van 1994, het ongelooflijke leed van de volkerenmoord waarbij bijna een miljoen Tutsi’s en gematigde Hutu’s binnen honderd dagen op gruwelijke wijze werden vermoord. Dit had een enorme indruk op me gemaakt. Hoe kon Pascal aan dit land denken?

DE ACHTERGROND

We zijn gegaan, op de fiets, en het was fantástisch!
Wát een kleurrijk land, wát een vrolijke en gastvrije mensen, wát een veerkracht van zowel Hutu’s als Tutsi’s. De bloei van Rwanda nu – amper 30 jaar later – is gebaseerd op rechtvaardigheid, vergeving en vooral een ongekende blik vooruit. Het is ook nog eens een heel schoon en veilig land om rond te reizen. 

Ik heb genoten, was diep onder de indruk. Júist de geschiedenis van de genocide maakt een fietsreis door dit Afrikaanse land heel intens. Naast de vele heuvels, want Rwanda heet niet voor niets ‘Het land van de duizend heuvels’. 

AWOL SPECIAL: African Way of Life

Een bestemming buiten de gebaande paden. Afrika is een buitenbeentje in ons aanbod en niet iedereen zal gelijk dit land individueel willen verkennen. Al kan dat best: de infrastructuur is goed en het land geldt als het veiligste land van Afrika. Tijdens deze fietsvakantie door het land van de duizend heuvels wordt je bagage vervoerd door een volgwagen die ons, samen met onze Rwandese gids, begeleidt. Mocht je een dag minder ver willen fietsen, dan heb je de mogelijkheid in te stappen.
Juni is een perfecte periode om door Rwanda te fietsen, de start van het lange, droge seizoen, en de temperatuur ligt overdag rond de 25 graden en ‘s nachts 10-15 graden.

Rwanda is de combinatie van een perfect fietsland en een ongelooflijke geschiedenis, dat maakt ons lyrisch over dit ‘hartje Afrika’.

Deze tocht wordt begeleid door Monique Satink van AWOL en Pascal Kolkhuis Tanke van Tropical Cyclist. Beide hebben meerdere keren in Rwanda gefietst en georganiseerd.

De grootte van de groep bedraagt minimaal 10 en maximaal 18 personen.

FIETSEN IN RWANDA

Het is voortdurend omhoog en omlaag tussen meestal 1.800 en 2.200 meter hoogte, fietsend door een schitterend groen, tropisch landschap.  De wegen zijn verkeersstil of -luw en opvallend goed geasfalteerd, een kwart van de route is onverhard. Een mooie mix van asfalt en de authentieke Afrikaanse, oranje gravelwegen. Autorijders zijn door de vele fietstaxi’s gewend aan fietsers en rijden empathisch.
Typisch Afrikaanse dorpjes, mee rennende kinderen, fietstaxi’s die een sprintje met je aangaan, vrolijke aanmoedigingen: fietsen door Rwanda verveelt je absoluut geen moment. Rwanda is een glinsterende, ruwe diamant voor de ware fietsreiziger!

Mountainbikes zijn het best passend. Een hybride of een randonneur met dikkere banden, is een alternatief, maar uiteraard minder comfortabel op de onverharde stukken. Voldoende kleine versnellingen maken het fietsen door de vele heuvels een stuk aangenamer.

Fietshuur is mogelijk. Een goede mountainbike voor € 15,- per dag.

ROUTESCHETS

De eerste dag fietsen we een rondje in en om Kigali en eindigen we bij het Kigali Genocide Memorial, wat niemand onverschillig laat en je kijk op Rwandezen voor altijd zal kleuren. Een absolute múst wanneer je Rwanda bezoekt. De dag erna verlaten we Kigali. Over Nyanza en Nyamagabe – met onderweg het bezoek aan een koffieplantage – gaan we richting Lake Kivu, waarbij we 50 km door het prachtige Nyungwe National Park regenwoud fietsen. Onderweg geniet je van het wildlife dat dit tropische regenwoud te bieden heeft. Ontdek het platteland en de vele theeplantages die Rwanda rijk is. Tussen Karongi en Gisenyi volgen we, langs Lake Kivu, ruim 100 km de legendarische Congo-Nile Trail, een hoogtepunt. Vandaar gaan we richting Musanze. Van hieruit heb je zicht op de vulkanen in het noorden van Rwanda. Vanuit Musanze fietsen we onverhard een rondje tussen en langs de Twin Lakes Ruhondo & Burera. Onderweg geniet je van de intense beleving van local life.

Na Musanze volgt de ‘Koninginnerit’: de zwaarste, grotendeels onverharde etappe, off the beaten en van een overweldigende schoonheid. De laatste dag is het relaxed uitrollen terug naar Kigali.

Onderweg is er een rustdag ingelast op een prachtige plek aan Lake Kivu, één van de grootste zoetwatermeren van Afrika.

We overnachten in goede hotels en guesthouses; prima accommodaties, de meeste op prachtige locaties. Rwanda is een schoon en heel veilig land.

FIETSVAKANTIE IN RWANDA: PRAKTISCH

Onze combinatie van een kleine groep, een vreemd gebied en zorgeloosheid kan onmogelijk low-budget zijn. De prijzen in Afrika liggen hoger dan in Azië. Aan de andere kant, de prijs voor het deelnemen aan de tocht dekt bijna alle kosten ter plekke, want inbegrepen zijn:

• Vlucht uit en thuis, inclusief vervoer van je fiets
• Airporttransfer van de luchthaven in Kigali naar je hotel en vice versa voor je terugreis
• Alle overnachtingen in goede accommodaties
• De volledige voorziening van drank en voedsel in de hotels en restaurants (behalve alcoholische dranken anders dan lokaal bier)
• Onze Nederlandstalige begeleiding en die van een volgwagen die de bagage en eventueel mensen vervoert
• Alle vervoer en transport tussen de start- en finishplaats Kigali
• Alle entreegelden

Exclusief:

• Visum en vaccinatiekosten

• Eventueel benodigde PCR of sneltesten

Deelname aan de 15-daagse reis (inclusief reisdagen) is vanaf 3145,- euro per persoon*.

* Prijs is afhankelijk van geldende ticketprijzen en vertrekluchthaven op het moment van boeking. 

Het supplement voor een 1-persoonskamer bedraagt 595,- euro.

In de praktijk is aan zakgeld nog geen 5,- euro per dag nodig.

Liever individueel? Dat kan ook!