DE FIETSROUTE

De route start in Kigali, waar een bezoek aan het Kigali Genocide Memorial een absolute múst is. De gruwelijke geschiedenis van de genocide uit 1994 laat niemand onberoerd en geeft extra diepte aan de beleving van Rwanda. 

Vanuit Kigali heb je de mogelijkheid onbepakt een rondje Kigali te fietsen. Kigali staat bekend om zijn gemene klimmetjes dus zonder bepakking is wel zo prettig. Tijdens dit rondje ervaar je alle facetten van Kigali: de drukte van de stad met zijn vele fietsers en brommertjes, ‘rural life’ in de onverharde gebieden, de kleurrijkste wijk van Kigali én het luxe zakencentrum van de stad.

Elke dag is anders in het groene Rwanda, al zijn de groene heuvels en hierdoor een flink aantal dagelijkse hoogtemeters een vaste waarde. 

Je start de route Kigali uit over een drukke verkeersader richting Muhanga. Een transfer tot voorbij de drukte is zeker aan te raden. 

Vervolgens fiets je verder over rustige onverharde en verharde wegen in twee dagen richting Nyungwe National Park, een tropisch regenwoud. De dag erna fiets je hier 50 km doorheen met alleen de geluiden van het tropisch regenwoud en rondspringende apen om je heen. Aan het eind van het park beland je ineens tussen de groene theeplantages in Gisakura. Hét centrum van de theepluk. Van daaruit fietsen we richting Lake Kivu, één van de grootste zoetwatermeren van Afrika,

waarop je de twee etappes daarna vele prachtige uitzichten hebt. Halverwege het legendarische Congo Nile Trail eindig je op een plek die voelt als het eind van de wereld. De heerlijke accommodaties, de rust en de vele hoogtemeters die je al in je benen hebt maken deze plek perfect voor een rustdag. Om de hoek van de accommodaties een Coffee washing station, de moeite van een bezoek meer dan waard. Het vervolg van het Congo-Nile Trail is 50 km onverhard ‘stuiteren’, maar daar krijg je dan ook heel veel voor terug. Kleurrijk local life, vele begroetingen, prachtige uitzichten. Vanuit Lake Kivu fiets je verder naar Musanze aan de voet van Vulcanoes National Park. Onderweg krijgen we steeds mee zicht op de vulkanen. Deze plek is bekend om zijn gorilla’s. Wanneer je wilt kun je van hieruit voor ongeveer 1500 USD p.p. de gorilla’s van heel dichtbij in het wild ontmoeten. Veel toeristen komen om deze reden naar Rwanda. Vanuit Musanze kun je een onverhard rondje (zonder bepakking) langs de Twin Lakes fietsen. Een prachtige en pittige dag, zelfs zonder bepakking.

Daarna volgt de ‘koninginnenrit’ van deze reis. Zowel in schoonheid als in hoogtemeters. Ruim 20 km verharde weg en vervolgens 80 km gravelroad van goede kwaliteit brengen je 2300 hoogtemeters verder. Een werkelijk schitterend en heel afwisselend traject, ver van het gebaande pad. Je waant je hier diep in Afrika. Het lijkt soms alsof de bevolking hier nog nooit een blanke heeft gezien, kinderen springen soms verschrikt in de bosjes bij het zien van een ‘muzungu’ (blanke). Heel bijzonder. 

Daarna fiets je in twee etappes naar het Akagera National Park gelegen in het vlakkere oostelijke deel van Rwanda. Een bezoek aan dit National Park is absoluut de moeite waard. Giraffen, zebra’s, impala’s, apen, olifanten, krokodillen, topis, nijlpaarden, ze zijn allemaal te zien. De neushoorn, de leeuw en het luipaard zijn ook aanwezig, maar moeilijker te ‘spotten’ in dit relatief jonge National Park. Vanuit Akagera NP keer je via landelijke wegen, met weer volop kleurrijke plaatjes en vrolijke Rwandezen terug naar Kigali. De laatste dag hebben we een uitgebreide zoektocht gedaan naar kleine wegen om terug te keren in deze stad, maar het wegdek was van dermate slechte kwaliteit dat we er jou geen plezier mee zouden doen. Dus wordt het deels over de bredere weg uitrollen naar het eindpunt voor een laatste dag in het heerlijke hotel in Kigali.

Mocht je minder tijd hebben dan is het mogelijk de reis in te korten tot 9 etappes (+ 2).

FIETSEN IN RWANDA

Rwanda is een schoon en heel veilig land.
Het is voortdurend omhoog en omlaag tussen meestal 1.500 en 2.200 meter hoogte, fietsend door een schitterend groen, tropisch landschap.  Een route dus voor fietsers die van klimmen houden. De wegen zijn verkeersstil of -luw en opvallend goed geasfalteerd, een deel van de route is onverhard, meestal goede gravelwegen. Autorijders zijn door de vele fietstaxi’s gewend aan fietsers en rijden empathisch.
Typisch Afrikaanse dorpjes, mee rennende kinderen, fietstaxi’s die een sprintje met je aangaan, vrolijke aanmoedigingen: fietsen door Rwanda verveelt je absoluut geen moment. Rwanda is een glinsterende, ruwe diamant voor de ware fietsreiziger!

Mountainbikes zijn het best passend. Een hybride of een randonneur met dikkere banden, is een alternatief, maar uiteraard minder comfortabel op de onverharde stukken. Voldoende kleine versnellingen maken het fietsen door de vele heuvels een stuk aangenamer.

FIETSHUUR

Fietshuur in Kigali is mogelijk. Een goede mountainbike is te huur voor 15 euro per dag. Je moet zelf fietstassen meenemen voor de mountainbike.

EXTRA MOGELIJKHEDEN

Om het voor zoveel mogelijk fietsers mogelijk te maken om Rwanda te ontdekken bieden wij voor deze route de volgende extra mogelijkheden aan:

• Individueel met bagagevervoer. Wanneer je bagage dagelijks vervoerd wordt is het wat makkelijker om de duizend heuvels te nemen.

• Mocht je het prettig vinden in te kunnen stappen wanneer je wilt dan is het ook mogelijk individueel met een privéchauffeur te gaan. Je bagage wordt vervoerd en je kunt instappen wanneer je even je dag niet hebt of gewoon minder wilt fietsen, maar wel 100% wilt genieten. Onze zeer betrouwbare, lokale contactpersoon reist dan, op gepaste afstand, met je mee en staat voor je klaar wanneer je hem nodig hebt.

AWOL SPECIAL: African Way of Life -groepsreis

In samenwerking met Tropical Cyclist organiseren we in mei/juni 2023 een groepsreis naar dit bijzondere land. Meer informatie vind je hier.